In de 45 jaar van haar bestaan heeft de MDI-fabriek in Delfzijl zich ontwikkeld tot een toonaangevende vestiging in de markt. “Het team in Delfzijl zet iedere dag een topprestatie neer. De business vraagt een veilige en betrouwbare operatie; door de enorme toename van de vraag naar MDI de laatste jaren is dit onder druk komen te staan. Gelukkig wordt onze inzet beloond: we blijven investeren in projecten om de betrouwbaarheid, capaciteit en opslag van onze fabriek nog verder te verbeteren”, aldus Harry van de Worp, vestigingsdirecteur van Dow Delfzijl.
In Delfzijl produceert Dow Methyleen Difenyl di-Isocyanaat (MDI), een belangrijke basisgrondstof voor de polyurethaanindustrie. In combinatie met polyol – dat geproduceerd wordt in Dow Terneuzen – wordt het MDI gevormd tot polyurethaan; een schuim dat vele toepassingen kent. In de vorm van zachte schuimen vooral in matrassen, de meubelindustrie en in isolatiematerialen. In de meer harde vorm onder meer in koelkasten, dashboards en mobiele telefoons. Verder wordt MDI verwerkt in schoenzolen, lijm en verf. Bij Dow in Delfzijl werken 80 mensen.
Toekomstbestendige fabriek
De vraag naar MDI is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Hierdoor opereert de Delfzijl productielocatie op een zeer hoge benuttingsgraad. Deze gezonde bedrijfsvoering is voor Dow nu reden om de capaciteit verder op te voeren. Om te kunnen voldoen aan de toenemende, wereldwijde vraag naar MDI en om de fabriek toekomstbestendig te maken, wordt gewerkt aan de uitbreiding van de productiecapaciteit en –flexibiliteit.
Harry van de Worp: “Dankzij ons zogeheten Logistics Improvement project vergroten we de productie van de MDI-fabriek significant. We hebben straks ook meer productieflexibiliteit. We kunnen meer soorten MDI produceren, die beter aansluiten op vragen uit de markt.”
Voor de opslag van ruwe grondstoffen beschikt Dow Delfzijl over twee opslagtanks. De bestaande fabriek wordt nu uitgebreid met een derde, nieuwe opslagtank. Hierdoor ontstaat meer opslagcapaciteit en is Dow Delfzijl voor de productie van MDI in de toekomst minder kwetsbaar met betrekking tot de aanvoer van grondstoffen per schip.
Bijzonder aan de nieuwe opslagtank is dat deze aardbevingsbestendig wordt gebouwd op 132 palen. Dat is nodig vanwege het risico op aardbevingen, veroorzaakt door de gaswinning in de provincie Groningen. In de fabriek zelf worden tevens twee nieuwe tussenopslagtanks geplaatst, welke zorgen voor meer flexibiliteit en continuïteit van het productieproces. Naast het bouwen van extra opslagtanks worden diverse verbeteringen doorgevoerd in het productieproces, het koelwatersysteem en de automatisering. De investering zorgt ervoor dat Dow Delfzijl een fabriek in handen heeft die klaar is voor de toekomst.